可降解材料是指在一定時間內，在熱力學和動力學上可以降解的材料。根據降解的外部因素，可降解材料可分為:光降解材料、生物降解材料等。主要影響因素有溫度、分子量、物質結構等。

根據退化的外部因素，可以分為:

1.光降解材料:被陽光降解；

2.可生物降解材料:通過真菌、細菌等天然微生物的呼吸或化學合成而降解，然后分解為二氧化碳和水；

3.環境可降解材料:在光、熱、水、污染物、微生物、昆蟲、機械力等自然環境條件下降解。

可降解材料的定義和降解機理

生物可降解材料又稱“綠色生態材料”，是指在土壤微生物和酶的作用下能夠降解的材料。具體是指在細菌、霉菌、藻類等天然微生物的作用下，在一定條件下可生物降解的高分子材料。

理想的生物可降解材料是一類性能優異的高分子材料，廢棄后可被環境微生物完全分解，然后轉化為CO2和H2O，從而成為自然界碳循環的組成部分。

生物可降解材料的分解主要是通過微生物的作用。因此，生物可降解材料的降解機理是細菌和霉菌對材料的消化吸收過程。微生物將水解酶分泌到體外與材料表面結合，通過水解，切斷表面的聚合物鏈，生成小分子量的化合物。然后，降解產物被微生物攝入體內，通過各種代謝途徑，合成微生物體或轉化為微生物活動的能量，然后轉化為水和二氧化碳。根據其降解的化學性質，可分為水解和酶解。